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D’une famille originaire de Strelitz [Neustrelitz, Mecklembourg-Poméranie occidentale, Allemagne], Henry Huth est né à Londres, le 30 juillet 1815.
Son père,
Johann-Friedrich-Andreas Huth, né à Stade [Basse-Saxe, Allemagne], le 29
octobre 1777, avait créé en 1805 son entreprise à La Corogne [Espagne], où il
avait épousé, le 11 janvier 1806, Manuela-Felipa-Lorenza Mayfren, née le 10
janvier 1785. Fuyant l’invasion française en Espagne, il s’était installé en
1809 à Londres, comme négociant et banquier.
Leith Hill Place
Destiné par son père à l’Indian Civil Service [fonction publique en Inde britannique], Henry Huth fut envoyé à l’école privée du révérend George-Keylock Rusden (1784-1859), à Leith Hill Place [Dorking, Surrey, Angleterre], où il étudia le Latin, le Grec et le Français – sa langue maternelle était l’Espagnol -, ainsi que l’Hindoustani, le Persan et l’Arabe, et où il s’intéressa particulièrement aux sciences physiques et à la chimie. En 1833, tandis que le « Government of India Act 1833 » mettait fin aux activités commerciales de la Compagnie britannique des Indes orientales, le révérend Rusden dut quitter Leith Hill Place pour rejoindre son fils aîné en Australie : Henry Huth entra alors dans l’entreprise de son père et fut envoyé à l’étranger, aux États-Unis, puis au Mexique, en France et en Allemagne.
Rentré en Angleterre en 1843, il épousa l’année
suivante Augusta-Louisa-Sophia Westenholz (1823-1889), fille de
Friedrich-Ludwig Westenholz (1787-1843) et de Louise Kuh (1800-1849), puis
s’installa à Hambourg, où naquirent Manuela en 1845, Edward en 1847 et Augusta
en 1848. Il revint en Angleterre en 1849 pour s’associer avec son père. Ses
trois autres enfants naquirent à Londres : Alfred en 1850, Richard en 1852 et
Louisa en 1858.
Vente chez Sotheby, Wilkinson & Hodge. The Graphic, 26 mai 1888
Le véritable
accroissement de la bibliothèque de Henry Huth date de son retour à Londres. Il
fit de gros achats aux ventes aux enchères de Sotheby, Wilkinson & Hodge,
en particulier celle de l’écrivain George Daniel (1789-1864), le 20 juillet
1864 et les neuf jours suivants, et les huit ventes de la bibliothèque du
révérend Thomas Corser (1793-1876), du 28 juillet 1868 au 25 juin 1873.
Henry Huth, par Charles-William Sherborn (1879)
« Mr. Henry Huth, who was born in London in
1815, was the third son of Mr. Frederick Huth of Hanover, who settled at
Corunna, in Spain ; but on the occupation of that town by the French in 1809 he
came to England, where he became a naturalised British subject, and founded the
well-known firm which is still carried on by his descendants. Mr. Henry Huth,
we are informed in the preface to the Catalogue of the Huth Library, written by
his son, Mr. Alfred Henry Huth, was intended for the Indian Civil Service, and
was sent to Mr. Rusden's school at Leith Hill in Surrey, where he “ learned
Greek, Latin, and French (Spanish was his mother-tongue), and had also got well
on with Hindustani, Persian, and Arabic ” ; but in 1833, the East India Company
having lost their Charter, his father removed him from the school and took him
into his business. Office-work proving distasteful to him, he travelled for
some years on the Continent and in America, rejoining his father’s firm as
partner in 1849. From his early years Mr. Henry Huth had been a collector of
books, and on his return home he set energetically to work to form that splendid
library which ranks among the finest in England, and which has been carefully
preserved and augmented by his son, Mr. Alfred Henry Huth. Mr. Henry Huth gave
commissions at most of the important book-sales, and we are told that “ he
called daily at all the principal booksellers on his way back from the city, a
habit which he continued up to the day of his death.” He was a member of the
Philobiblon Society, and in 1867 printed for presentation to the members a
volume of Ancient Ballads and Broadsides published in England in the
Sixteenth Century, reprinted from the unique original copies he had bought
at the Daniel sale. He was also a member of the Roxburghe Club. Mr. Huth died
on the 10th of December 1878, and was buried in the churchyard of Bolney, in
Sussex. He married Augusta Louisa Sophia, third daughter of Frederick
Westenholz of Waldenstein Castle, in Austria, by whom he had three sons and
three daughters.
Among the treasures in Mr. Huth’s
library are block-books of the Ars Moriendi, Ars
Memorandi, and the Apocalypse ; the superb copy of the
Gutenberg Bible which was formerly in the libraries of Sir M. Masterman Sykes
and Mr. Henry Perkins ; two copies of the Fust and Schoeffer Bible of 1462, one
on vellum ; and a particularly fine copy of St. Augustine’s De Civitate
Dei, printed at Rome in 1468. The collection also comprises several of the
pre-Reformation German Bibles ; the first edition of Luther’s Bible ; the
Coverdale Bible of 1535, and the Icelandic Bible printed at Holum in 1584 ;
together with upwards of one hundred other Bibles, a large number of New
Testaments, and various portions of the Scriptures in all languages.
In books from the presses of Caxton and other
early English printers the library is remarkably rich. It contains no less than
twelve Caxtons ; about fifty Wynkyn de Wordes, of which several are unique ;
sixteen Pynsons, and a Machlinia. A vellum copy—the only one known—of the Fructus
Temporum, printed at St. Albans about 1483 ; and the Exposicio
Sancti Jeronimi in Symbolum Apostolorum, printed at Oxford, and bearing the
date 1468 (a typographical error for 1478), are also found on its shelves.
Among the books printed by Caxton are the first
editions of The Dictes or Sayings of the Philosophers, Chaucer’s Canterbury
Tales, Tully of Old Age, Gower’s Confessio Amantis,
and Christine de Pisan’s Fayts of Arms.
The books from the presses of foreign printers
are both numerous and fine. Some of the most notable examples are the Dantes of
Foligno and Mantua, both printed in the year 1472 ; the first edition of Homer,
printed at Venice in 1488 ; a magnificent copy on thick paper, with the
original binding, of the Poliphili Hypnerotomachia, printed by
Aldus at Venice in 1499 ; the Aldine Virgil of 1501, with the book-plate of
Bilibald Pirkheimer ; and two copies of the Tewrdannck, one on
vellum, printed at Nuremberg in 1517. There is also a copy of the first edition
of Don Quixote, with the Privilege only for Madrid.
Few collections are richer than the Huth Library
in old English poetry and dramatic literature. It contains the first four folio
Shakespeares, and a goodly gathering of quarto plays, many of which were
acquired at the Daniel sale in 1864. Among them are the first editions of Richard
II. and Richard III., printed in 1597 ; Henry V., Much
Ado about Nothing, Midsummer Night’s Dream, and the Merchant
of Venice, all printed in 1600 ; the first sketch of The Merry
Wives of Windsor, printed in 1602 ; the second edition of Hamlet,
printed in 1604 ; and the first editions of Pericles, printed in
1609, and Othello, printed in 1622. Other rare Shakespeareana are the
first editions of Lucrece, the Sonnets, and the Poems,
printed respectively in 1594, 1609, and 1640. It is only possible to mention a
few of the rare English books in this grand library ; but the Hundred
Merry Tales, published by Rastell about 1525 ; the unique copy of Munday’s Banquet
of Daintie Conceits, printed in 1588 ; a first folio of Ben Jonson’s Works on
large paper, of which only one other copy is known in that state, and a perfect
set of the editions of Walton’s Compleat Angler from 1653 to
1760, cannot be passed over without notice. The unique collection of
Elizabethan ballads, to which reference has already been made, would be
considered a great treasure in any library. The collection of Voyages and
Travels is believed to be the richest private one in Europe. It comprises the
early letters of Columbus and Vesputius, and perfect editions of De Bry,
Hulsius, Hakluyt, Purchas, etc., together with the voyages of Cortes, Drake,
and other famous travellers.
The fine and large collection of manuscripts
contains many choice and interesting examples. Several beautifully written
Bibles, and a number of Books of Hours are to be found in it. Some of the
latter are most charmingly illuminated ; two of them, written in the fifteenth
century, of Flemish execution, are especially good. One of these contains the
coats of arms of Philip the Good, Duke of Burgundy, and Isabella his wife. There
are also three handsomely illuminated Petrarchs, and a remarkable manuscript on
vellum in four volumes, with very beautiful illustrations of beasts, birds,
fish, and insects, painted by George Hoefnagel for the Emperor
Rudolph II. A collection of Madrigals for three voices, the words by
John Milton, Thomas Tompkins, and others, is of especial interest, for Mr. A. H.
Huth informs us that several of the songs by Milton in it have never been
published, and that he composed some of the music.
The library also contains a considerable number
of interesting letters, and a very fine collection of engravings ; the series
by Albert Dürer being nearly complete. A somewhat recent addition to the
collection is “ a proof set before numbers of the engravings to the Landino
Dante of 1481, by Baccio Baldini, after the designs of Botticelli, and
separately printed on slips.”
Many of the volumes once formed part of the
libraries of Grolier, Maioli, Canevari, Diana of Poitiers,
Henry IV. of France, De Thou, Count Mansfeld, Louis XIII., and
other celebrated collectors, and bear on their covers the arms or devices of
their former owners. There are fine examples of the work of all the great
binders, and many books bound in silver, needlework, etc.
The admirable catalogue of the library in five
volumes was compiled by Mr. F. S. Ellis and Mr. W. C. Hazlitt, and partly
revised by Mr. Henry Huth himself. »
[Traduction :] « M. Henry Huth, né à Londres en 1815, était le troisième fils de M. Frederick Huth de Hanovre, établi à La Corogne, en Espagne ; mais lors de l’occupation de cette ville par les Français en 1809, il vint en Angleterre, où il devint sujet britannique naturalisé et fonda la célèbre entreprise qui est toujours exploitée par ses descendants. M. Henry Huth, nous sommes informés dans la préface du catalogue de la bibliothèque Huth, rédigé par son fils, M. Alfred Henry Huth, était destiné à la fonction publique indienne et a été envoyé à l’école de M. Rusden à Leith Hill en Surrey, où il “ apprit le grec, le latin et le français (l’espagnol était sa langue maternelle) et s’entendit également bien avec l’hindoustani, le persan, et arabe ” ; mais en 1833, la Compagnie des Indes orientales ayant perdu sa charte, son père le retira de l’école et le prit dans son entreprise. Le travail de bureau lui déplaisant, il voyagea pendant quelques années sur le continent et en Amérique, rejoignant l’entreprise de son père en tant qu’associé en 1849. Dès ses premières années, M. Henry Huth avait été un collectionneur de livres et, à son retour chez lui, il se mit énergiquement au travail pour former cette splendide bibliothèque qui compte parmi les plus belles d’Angleterre et qui a été soigneusement préservée et augmentée par son fils, M. Alfred Henry Huth. M. Henry Huth donnait des commandes dans la plupart des ventes de livres importantes, et on nous dit qu’“ il rendait visite quotidiennement à tous les principaux libraires à son retour de la ville, habitude qu’il conserva jusqu’au jour de sa mort ”. Il était membre de la Philobiblon Society et, en 1867, imprima pour présentation aux membres un volume d’Ancient Ballads and Broadsides publié en Angleterre au XVIe siècle, réimprimé à partir des exemplaires originaux uniques qu’il avait achetés à la vente Daniel. Il était également membre du Roxburghe Club. M. Huth est décédé le 10 décembre 1878 et a été enterré dans le cimetière de Bolney, dans le Sussex. Il épousa Augusta Louisa Sophia, troisième fille de Frederick Westenholz du château de Waldenstein, en Autriche, dont il eut trois fils et trois filles.
Parmi les trésors de la bibliothèque de M. Huth sont
des blocs-livres de l’Ars Moriendi, de l’Ars Memorandi et
de l’Apocalypse ; le superbe exemplaire de la Bible de
Gutenberg qui se trouvait autrefois dans les bibliothèques de Sir M. Masterman
Sykes et de M. Henry Perkins ; deux exemplaires de la Bible de Fust et
Schoeffer de 1462, un sur vélin ; et un exemplaire particulièrement fin
du De Civitate Dei de saint Augustin, imprimé à Rome en 1468.
La collection comprend également plusieurs Bibles allemandes d’avant la Réforme
; la première édition de la Bible de Luther ; la Bible Coverdale de
1535 et la Bible islandaise imprimée à Holum en 1584 ; ainsi que plus
d’une centaine d’autres Bibles, un grand nombre de Nouveaux Testaments et
diverses parties des Écritures dans toutes les langues.
En livres provenant des presses de Caxton et d’autres
premiers imprimeurs anglais, la bibliothèque est remarquablement riche. Il
ne contient pas moins de douze Caxtons ; une cinquantaine de Wynkyn de
Wordes, dont plusieurs sont uniques ; seize Pynsons et un
Machlinia. Une copie sur vélin — la seule connue — du Fructus
Temporum, imprimée à St. Albans vers 1483 ; et l’Exposicio Sancti
Jeronimi in Symbolum Apostolorum, imprimé à Oxford, et portant la date 1468
(une erreur typographique pour 1478), se trouvent également sur ses étagères.
Parmi les livres imprimés par Caxton figurent les
premières éditions des Dictes ou Sayings of the Philosophes, les
Contes de Canterbury de Chaucer, Tully of Old Age, la
Confessio Amantis de Gower et les Fayts of Arms de
Christine de Pisan.
Les livres sortis des presses des imprimeurs
étrangers sont à la fois nombreux et beaux. Certains des exemples les plus
remarquables sont les Dantes de Foligno et de Mantoue, tous deux imprimés en
1472 ; la première édition d’Homère, imprimée à Venise en 1488
; un magnifique exemplaire sur papier épais, avec la reliure originale,
du Poliphili Hypnerotomachia, imprimé par Alde à Venise en 1499
; l’Aldine Virgile de 1501, avec l’ex-libris de Bilibald Pirkheimer
; et deux exemplaires du Tewrdannck, dont un sur vélin,
imprimés à Nuremberg en 1517. Il existe également un exemplaire de la première
édition de Don Quichotte, avec le privilège uniquement pour Madrid.
Peu de collections sont plus riches que la
bibliothèque Huth en poésie anglaise ancienne et en littérature
dramatique. Il contient les quatre premiers in-folio de Shakespeare et une
bonne collection de pièces in-quarto, dont beaucoup ont été acquises lors de la
vente Daniel en 1864. Parmi elles se trouvent les premières éditions de Richard
II. et Richard III., imprimé en 1597 ; Henry
V., Beaucoup de bruit pour rien, le Songe d’une nuit d’été et
le Marchand de Venise, tous imprimés en 1600 ; la première
édition des Joyeuses Commères de Windsor, imprimée en 1602
; la deuxième édition d’Hamlet, imprimée en 1604 ; et les
premières éditions de Périclès, imprimées en 1609, et d’Othello,
imprimées en 1622. D’autres rares Shakespeareana sont les premières éditions
de Lucrèce, des Sonnets et des Poèmes,
imprimées respectivement en 1594, 1609 et 1640. On ne peut citer que
quelques-uns des rares livres anglais de cette grande bibliothèque ; mais
les Cent Joyeux Contes, publiés par Rastell vers 1525 ; l’exemplaire
unique du Banquet des délicatesses de Munday, imprimé en
1588 ; un premier in-folio des Œuvres de Ben
Jonson sur grand papier, dont un seul autre exemplaire est connu dans cet
état, et un ensemble parfait des éditions du Compleat Angler de
Walton de 1653 à 1760, ne peuvent être ignorés. La collection unique de
ballades élisabéthaines, à laquelle il a déjà été fait référence, serait
considérée comme un grand trésor dans n’importe quelle bibliothèque. La
collection de Voyages est considérée comme la plus riche collection privée d’Europe. Il
comprend les premières lettres de Colomb et de Vespucci, et les éditions
parfaites de De Bry, Hulsius, Hakluyt, Purchas, etc., ainsi que les voyages de
Cortes, Drake et d’autres voyageurs célèbres.
La belle et vaste collection de manuscrits
contient de nombreux exemples choisis et intéressants. On y trouve
plusieurs Bibles magnifiquement écrites et un certain nombre de livres
d’heures. Quelques-unes de ces dernières sont joliment illuminées
; deux d’entre eux, écrits au quinzième siècle, d’exécution flamande, sont
particulièrement bons. L’une d’elles contient les armoiries de Philippe le
Bon, duc de Bourgogne, et d’Isabelle son épouse. Il y a aussi trois Pétrarques
joliment enluminés et un remarquable manuscrit sur vélin en quatre volumes,
avec de très belles illustrations de bêtes, d’oiseaux, de poissons et d’insectes,
peints par George Hoefnagel pour l’empereur Rodolphe II. Un recueil
de Madrigaux à trois voix, sur les paroles de John Milton, Thomas Tompkins et
autres, présente un intérêt particulier, car M. A. H. Huth nous informe que
plusieurs des chansons de Milton qui y figurent n’ont jamais été publiées et qu’il
a composé une partie de la musique.
La bibliothèque contient également un nombre
considérable de lettres intéressantes et une très belle collection de gravures
; la série d’Albert Dürer étant presque complète. Un ajout assez
récent à la collection est “ une épreuve mise avant les numéros des gravures du
Landino Dante de 1481, par Baccio Baldini, d’après les dessins de Botticelli,
et imprimées séparément sur des feuillets ”.
De nombreux volumes faisaient autrefois partie
des bibliothèques de Grolier, Maioli, Canevari, Diane de Poitiers,
Henri IV. de France, De Thou, le comte Mansfeld, Louis XIII., et
d’autres collectionneurs célèbres, et portent sur leurs couvertures les armes
ou les appareils de leurs anciens propriétaires. Il existe de beaux
exemples du travail de tous les grands relieurs, et de nombreux livres reliés
en argent, en broderie, etc.
L’admirable catalogue de la bibliothèque en cinq
volumes a été compilé par M. F. S. Ellis et M. W. C. Hazlitt, et en partie
révisé par M. Henry Huth lui-même. »
(William Younger Fletcher. English Book
Collectors. London, Kegan Paul, Trench, Trübner and Company, 1902, p.
410-415)
Bible de Gutenberg, 2 vol. pap., mar. bleu [Catalogue.
First portion, 1911, n° 649]. Achetée 3.000 £ chez Quaritch en 1874. Vendue
5.800 £ à John Pierpont Morgan le 20 novembre 1911. Aujourd’hui à la Morgan
Library, New York.
« During a long series of years it was my special good fortune to see nearly every week the late Mr. Henry Huth, and to learn from him many particulars of the sources from which he had derived some of his fine and rare books. We made Mr. Huth’s acquaintance not long after the enrichment of his library by the sale of George Daniel’s collection in 1864 ; and that, with his very important acquisitions when Mr. Corser died, and his early English poetry came into the market soon after, constituted the backbone or stamina of the new-comer. Mr. Huth did not collect on a large scale during a great length of time ; he made his library, or had it made for him, chiefly between 1854, when he bought his first folio Shakespeare at Dunn-Gardner’s auction, and 1870. Once or twice his health and spirits failed, and he was always more or less desultory and capricious. We saw him one afternoon, when he shyly mentioned that he had at last taken courage to order home the Mazarin Bible, which Mr. Quaritch had kept two years after giving £2 625 for it at the Perkins sale, and then sold to Mr. Huth for £25 profit. He did not show the book to us, for he had not opened the parcel, and confessed that he was rather ashamed of himself. A very curious circumstance was that one of the Rothschilds, who had been nibbling at the copy, called at Quaritch’s a day or so later, and was of course vexed to find that he had been anticipated. Huth necessarily bought in every case, like Addington and Locker, at the top of the market, for he waited till the books were shown or sent to him ; he never searched for them. Condition governed his choice a good deal ; he was fond of Spanish books, his mother having been a Spaniard, and of early German ones, being a German on his father’s side. He took the classics and Americana rather hesitatingly, and there is no doubt that the old English literature interested him most powerfully, as it was most fully represented on his shelves. The folio volume of black-letter ballads, knocked down to his agent at the Daniel sale for £750, was regarded by him with special tenderness ; but we think that its real history was unknown to him. He was not aware that it was only a selection by Daniel from a much larger number obtained by Thorpe the bookseller from a private source, suspected to have been a person in the employment of the Tollemaches of Helmingham Hall, near Ipswich. Thorpe parted with the bulk to Mr. Heber for £200, and the latter, in sending the vendor the money, declared how conscious he was of his extravagance, and asked whether he had been so fortunate as to secure “ the inheritance of the Stationers’ Company ! ”
A far more extensive collection, though of later
date, came some years afterward into Mr. Huth’s possession ; it consisted of
three hundred and thirty-four sheet ballads of the Stuart period, which had
formed part of a larger lot bought at a house-sale in the West of England for
fifty shillings. Some went to the British Museum, some elsewhere ; Mr. Huth’s
share cost him £500 !
The Huth catalogue is a disappointing production,
owing to the circumstance that a good deal of useful information was
suppressed, and the opportunity was not taken, where expense was the least
object, to furnish an exhaustive account of the books. It is singular that the
Grenville and Chatsworth catalogues were spoiled much in the same way, and that
Lord Ashburnham’s own privately printed account of his books is a thousandfold
inferior to the auctioneer’s one. »
[Traduction :] « Pendant une longue série d’années, j’ai eu la chance particulière de voir presque chaque semaine feu M. Henry Huth et d’apprendre de lui de nombreux détails sur les sources d’où il avait tiré certains de ses beaux et rares livres. Nous avons fait la connaissance de M. Huth peu de temps après l’enrichissement de sa bibliothèque par la vente de la collection de George Daniel en 1864 ; et cela, avec ses acquisitions très importantes à la mort de M. Corser et ses premières poésies anglaises arrivées sur le marché peu après, constituait l’épine dorsale ou la résistance du nouveau venu. M. Huth n’a pas collecté sur une grande échelle pendant une très longue période ; il construisit sa bibliothèque, ou la fit construire pour lui, principalement entre 1854, lorsqu’il acheta son premier in-folio Shakespeare aux enchères de Dunn-Gardner, et 1870. Une ou deux fois, sa santé et son moral se détérioraient, et il était toujours plus ou moins découragé et capricieux. Nous l’avons vu un après-midi, quand il nous a dit timidement qu’il avait enfin trouvé le courage de commander chez lui la Bible Mazarine, que M. Quaritch avait conservée deux ans après en avoir donné 2 625 £ à la vente Perkins, puis l’avait vendu à M. Huth pour un bénéfice de 25 £. Il ne nous a pas montré le livre, car il n’avait pas ouvert le paquet, et nous a avoué qu’il avait un peu honte de lui-même. Une circonstance très curieuse fut que l’un des Rothschild, qui avait repéré l’exemplaire, se rendit chez Quaritch environ un jour plus tard et fut bien sûr contrarié de constater qu’il avait été devancé. Huth achetait nécessairement dans tous les cas, comme Addington et Locker, au sommet du marché, car il attendait que les livres lui soient montrés ou lui soient envoyés ; il ne les a jamais recherchés. La condition conditionnait en grande partie son choix ; il aimait les livres espagnols, sa mère étant espagnole, et les premiers livres allemands, étant allemand du côté de son père. Il prit les classiques et l’Americana avec hésitation, et il ne fait aucun doute que la vieille littérature anglaise l’intéressa le plus, car elle était la mieux représentée sur ses étagères. Le volume in-folio de ballades en lettres noires, offert à son agent lors de la vente Daniel pour 750 £, fut considéré par lui avec une tendresse particulière ; mais nous pensons que sa véritable histoire lui était inconnue. Il ne savait pas qu’il ne s’agissait que d’une sélection de Daniel parmi un nombre beaucoup plus important obtenu par Thorpe le libraire d’une source privée, soupçonné d’avoir été une personne au service des Tollemaches de Helmingham Hall, près d’Ipswich. Thorpe céda la majeure partie à M. Heber pour 200 £, et ce dernier, en envoyant l’argent au vendeur, déclara comment conscient de son extravagance, il lui demanda s’il avait eu la chance d’obtenir “ l’héritage de la Stationers’ Company ! ”
Une collection beaucoup plus étendue, quoique
plus tardive, arriva quelques années plus tard en possession de M.
Huth ; il se composait de trois cent trente-quatre partitions de
ballades de la période Stuart, qui faisaient partie d’un lot plus important
acheté lors d’une vente dans l’ouest de l’Angleterre pour cinquante
shillings. Certains sont allés au British Museum, d’autres ailleurs
; la part de M. Huth lui a coûté 500 £ !
Le catalogue Huth est une production décevante,
en raison du fait qu’une grande partie des informations utiles a été supprimée
et que l’occasion n’a pas été saisie, là où les dépenses étaient le moindre
objet, de fournir un compte rendu exhaustif des livres. Il est singulier
que les catalogues de Grenville et de Chatsworth aient été gâtés de la même
manière, et que le compte rendu privé de Lord Ashburnham de ses livres soit
mille fois inférieur à celui du commissaire-priseur. »
(W. Carew Hazlitt. The Book-Collector.
London, G. Redway, 1904, p. 45-46)
En 1863, Henry Huth devint membre de la Philobiblon Society, fondée à Londres en 1853, sous le patronage du prince consort Albert de Saxe-Cobourg-Gotha (1819-1861), mari de la reine Victoria (1819-1901).
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| Armoiries du duc de Roxburghe, à l'intérieur de la couverture du Valdarfer Boccaccio, 1471 |
En 1866, il entra au Roxburghe Club, fondé à
Londres en 1812. Il
publia plusieurs volumes basés sur sa propre collection, tirés à 50
exemplaires : Ancient Ballads & Broadsides
published in England in the sixteenth century, chiefly
in the earlier years of the reign of queen Elizabeth (London, Printed by Whittingham and Wilkins, 1867) ; Narrative of the
journey of an irish gentleman through England in the year 1752 (London, Printed at the Chiswick Press [Whittingham and
Wilkins], 1868) ; Inedited poetical miscellanies 1584-1700 (Printed
for private circulation [London, Chiswick Press : Whittingham and Wilkins], 1870)
; Prefaces, dedications, epistles selected from early english
books 1540-1701 (Printed for private circulation [London, Chiswick Press : Whittingham
and Wilkins], 1874) ; Fugitive tracts written in verse which illustrate the
condition of religious and political feeling in England (Printed for
private circulation [London, Chiswick Press : Whittingham and Wilkins], 1875, 2
vol. in-8).
Wykehurst Place (1875) 
The Builder, 20 juillet 1872, p. 566
Dans ses dernières années, il vécut à Wykehurst
Place, à Bolney, dans le Sussex. La maison avait été conçue et construite de
1872 à 1874 pour lui par l’architecte Edward-Middleton Barry (1830-1880), dans
le style des châteaux de la Loire. Il y mourut le 11 décembre 1878 et fut
inhumé au cimetière de Bolney.
Tombe de Henry Huth au cimetière de Bolney
Sa veuve décida de ne pas mettre en vente la riche bibliothèque formée par son mari, classée au troisième rang des bibliothèques particulières de la Grande-Bretagne, après celles de George Spencer (1758-1834) et de Thomas Grenville (1755-1846). Elle eut la charge, avec son fils Alfred-Henry Huth (1850-1910), d’en terminer le catalogue, que son mari avait commandé au bibliographe William Carew Hazlitt (1834-1913) et au libraire Frederick Startridge Ellis (1830-1901) :
The Huth Library. A catalogue of the printed books, manuscripts, autograph letters, and engravings, collected by Henry Huth, with collations and bibliographical descriptions (London, Ellis and White, 1880, 5 vol. in-8, tirés à 130 ex.). Augusta-Louisa-Sophia Westenholz mourut à Londres le 1er octobre 1889.
Alfred-Henry Huth s’occupa de la collection et l’enrichit. Il participa à la fondation de la London Bibliographical Society en 1892, dont il fut le trésorier fondateur, puis le président.
Il légua au British Museum cinquante volumes précieux de la collection de son père, dont le catalogue fut publié : Catalogue of the fifty manuscripts & printed books bequeathed to the British Museum by Alfred H. Huth (London, British Museum, 1912, in-fol., 18 pl.).
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| Fosbury House |
Après sa mort, arrivée le 14 octobre 1910, le reste de la bibliothèque, qui se trouvait à Fosbury House [Fosbury, Wiltshire, Angleterre], fut dispersé aux enchères :
Catalogue of the famous library of Printed Books, Illuminated Manuscripts, Autograph Letters and Engravings collected by Henry Huth, and since maintained and augmented by his son Alfred H. Huth, Fosbury Manor, Wiltshire (London, Sotheby, Wilkinson & Hodge, 1911-1920, 11 vol. in-4)
- The Autograph Letters (12-13 juin 1911) : 246 lots, pour 13.091 £ 4 s. 6 d.
- The Engravings & Woodcuts (4-6
juillet 1911) : 341 lots, pour 14.840 £ 12 s. 6 d.
- The Printed Books
and Illuminated Manuscripts. First portion (15-17 novembre 1911 et
20-24 novembre 1911) : 1.186 lots, pour 50.821 £ 1 s. 6 d. [non compris
les 42 lots de la collection Shakespeare vendus en bloc en privé à l’américain
Alexander-Smith Cochrane (1874-1929)]
- The Printed Books and Illuminated
Manuscripts. Second portion (5-7 juin 1912 et 10-14 juin 1912) : 1.368
lots [numérotés 1.229-2.596], pour 30.169 £ 15 s. 6 d.
- The Printed Books and Illuminated
Manuscripts. Third portion (2-6 juin 1913 et 9-12 juin 1913) : 1.335
lots [numérotés 2.597-3.931], pour 38.692 £ 17 s. 6 d.
- The Printed Books and Illuminated
Manuscripts. Fourth portion (7-10 juillet 1914) : 671 lots [numérotés
3.932-4.602], pour 18.611 £ 1 s. 0 d.
- The Printed Books and Illuminated
Manuscripts. Fifth portion (4-7 juillet 1916) : 603 lots [numérotés
4.603-5.205], pour 15.639 £ 19 s. 6 d.
- The Printed Books and Illuminated
Manuscripts. Sixth portion (11-13 juillet 1917 et 16-18 juillet 1917) :
855 lots [numérotés 5.206-6.060], pour 27.091 £ 4 s. 6 d.
- The Printed Books and Illuminated
Manuscripts. Seventh portion (1-5 juillet 1918 et 8-9 juillet 1918) :
1.122 lots [numérotés 6.061-7.182], pour 30.118 £ 15 s. 6 d.
- The Printed Books and Illuminated
Manuscripts. Eigth portion (8-11 juillet 1919) : 660 lots [numérotés
7.183-7.842], pour 23.793 £ 0 s. 6 d.
- The Printed Books and Illuminated
Manuscripts. Ninth and final portion (22-25 juin 1920) : 515 lots
[numérotés 7.843-8.357], pour 15.628 £ 13 s. 6 d.
Les invendus et retournés comme imparfaits
constituèrent une dernère vacation : The Huth Library – Catalogue of
Books Unsold or returned as imperfect at the sales of the Huth Library (London,
Sotheby, Wilkinson & Hodge, 27 février 1922, 232 lots).
Les livres de la bibliothèque Huth possèdaient un ex-libris ovale [37 x 30 mm] en cuir [blanc, jaune, rouge, marron ou noir] doré, montrant un livre ouvert avec la devise « ANIMVS NON RES » [Une âme n’est pas une chose], entouré par la légende « EX ◦ MVSÆO ◦ HVTHII ».
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