Louis-François Delatour (1727-1807), libraire et imprimeur « d’une probité délicate »

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L’Histoire francoise de S. Gregoire de Tours. Paris, Claude de la Tour, 1610,  f. ũ vij

Edmond Werdet [Histoire du livre en France, 1864, 3^e partie, t. II, p. 310-311], a repris sans clairvoyance et sans preuves, y ajoutant des erreurs sur les noms, prénoms et dates, ce qu’avaient écrit Jean de la Caille en 1689 [Histoire de l’imprimerie et de la librairie, p. 210], puis Augustin-Martin Lottin un siècle plus tard [Catalogue chronologique des libraires et libraires-imprimeurs de Paris, 1789, 2^e partie, p. 43-44]. 

 

Mont Saint-Hilaire, par Charles Marville (1865)

Claude Guérin († 1627), dit « la Tour », marchand libraire en l’Université de Paris, au Mont Saint-Hilaire [rue de Lanneau, V^e], à l’enseigne Saint-Hilaire, serait dès 1606 à l’origine de la famille des Delatour. Cette famille termina sa carrière de librairie au bout de 172 ans en la personne de Louis-François Delatour (1727-1807).

Privilège du 11 septembre 1609
Claude de la Tour est nommé "Claude Gairin"

Claude de la Tour publia L’Histoire francoise de S. Gregoire de Tours, contenue en dix livres (achevé d’imprimer le 28 février 1610) ; 

Le Voyage des princes fortunez, Œuvre steganographique, receuilli par Beroalde (achevé d’imprimer le 6 novembre 1610) ; 

Les Memoires de Pierre de Miraulmont escuyer (achevé d’imprimer le 2 janvier 1612) ; 

Le Theatre des antiquitez de Paris (achevé d’imprimer le 2 avril 1612). 

 

Fils de Claude de la Tour, d’après Lottin, Louis de la Tour († 1691), entra en 1638 comme apprenti chez Jean Subjet, marchand libraire et doreur de livres, rue Saint-Jacques [V^e], vis-à-vis Saint-Yves, aux Armes de la Reine, puis travailla comme compagnon, à partir de 1644, chez Gilles Dubois (1628-1671), libraire et relieur ordinaire du Roi en 1648, au Collège Royal [place Marcelin-Berthelot, V^e], devant Saint-Jean-de-Latran. Il épousa, le 15 novembre 1648, Marguerite Pillon, fille du libraire et relieur Nicolas Pillon, rue Saint-Jean-de-Latran [disparue, V^e], et fut reçu libraire le 10 décembre suivant. Il demeurait en 1664 rue Saint-Jean-de-Latran et prenait alors le titre de relieur juré de l’Université de Paris.

Louis-Denis de la Tour est né à Paris le 21 novembre 1666 et fut apprenti à partir de 1679 chez François Muguet († 1702), rue de la Harpe [V^e], aux Trois Rois. Reçu libraire le 27 janvier 1688, il continua à travailler chez la veuve Muguet, Catherine Pillé († 1720), qu’il aurait épousée, hérita du fonds de la librairie en 1720, fut reçu imprimeur le 22 avril 1724, épousa le 19 février 1726 Marie-Anne Mérigot († 5 juillet 1767), fille d’un marchand boucher, et mourut le 22 octobre 1734. Sa veuve lui succéda et vendit son fonds d’imprimerie en 1765 à Pierre-François Gueffier († 1804).

Maison de Mariette, 67 rue Saint-Jacques

Louis-François Delatour naquit à Paris le 6 avril 1727. Il fut reçu libraire le 2 juillet 1745, acheta l’imprimerie de Pierre-Jean Mariette (1694-1774), rue Saint-Jacques [n° 67], au mois de septembre 1750, et fut reçu imprimeur le 16 novembre suivant. Il épousa, le 18 mai 1752, Catherine-Françoise Guérin, « extraordinairement laide » selon l’inspecteur de la Librairie Joseph d’Hémery (1722-1806), née le 13 août 1727, seule héritière de Hippolyte-Louis Guérin (1698-1765), ami de Jean-Jacques Rousseau, 

Plan Turgot (1739) : 36 rue Saint-Jacques [point rouge]

rue Saint-Jacques [n° 36, puis 59, V^e], vis-à-vis le couvent des Mathurins [démoli en 1863], à l’angle de la rue des Mathurins [depuis 1867 : rue du Sommerard, V^e], à Saint-Thomas d’Aquin, avec lequel il s’associa de 1752 à 1765.

 

Ils publièrent : Catalogue des livres du cabinet de M. de Boze (1753), avec G. Martin ; Lettres sur l’électricité. Par M. l’Abbé Nollet (1753) ; Vocabulaire universel Latin-François (1754) ; Essai sur l’électricité des corps. Par M. l’Abbé Nollet (1754) ; Traité du calcul intégral ; Par M. de Bougainville, le jeune (1754) ; Réflexions sur l’Alphabet et sur la Langue dont on se servoit autrefois à Palmyre. Par M. l’Abbé Barthelemy (1754) ; Recherches sur les causes particulières des phénomènes électriques. Par M. l’Abbé Nollet (1754) ; Leçons de physique expérimentale. Par M. l’Abbé Nollet (1754) ; 

Les Olympiques de Pindare, traduites en François (1754), avec Claude-A. Briasson, Laurent Durand, Desaint et Saillant, et, à Lyon, Aimé Delaroche ; Manuel de trigonométrie pratique. Par M. l’Abbé Delagrive (1754) ; Traité des arbres et arbustes qui se cultivent en France en pleine terre. Par M. Duhamel du Monceau (1755) ; Nouveaux mémoires des missions de la Compagnie de Jésus, dans le Levant (1755) ; Pièce qui a remporté le prix de l’Académie royale des sciences, Sur les mouvemens de Roulis & de Tangage des Navires. Par M. Chauchot (1755), avec G. Martin et A. Boudet ; 

Conférences ecclésiastiques du diocèse d’Angers, sur les Etats. Rédigées par M. Babin (1755), avec Pierre-Louis Dubé, à Angers ; Elévations de l’âme à Dieu. Par M. l’Abbé Clément (1755) ; Idée de l’homme physique et moral (1755) ; Bibliothèque françoise, ou Histoire de la littérature françoise. Par M. l’Abbé Goujet (1755), avec P. G. le Mercier ; 

L’Iliade d’Homère, traduite en François. Par Madame Dacier (1756), avec G. Martin et A. Boudet ; Les Véritables Actes des martyrs, Par le R. P. D. Thierry Ruinart (1756) ; L’Odyssée d’Homère, traduite en François. Par Madame Dacier (1756), avec G. Martin et A. Boudet ; Abrégé du Traité de l’amour de Dieu, de S. François de Sales (1756) ; Leçons élémentaires d’optique. Par M. l’Abbé de la Caille (1756) ; Nouvelle Méthode sûre, courte et facile, pour le traitement des personnes attaquées de la rage. Par le Frère Claude du Choisel (1756) ; Projet d’un Glossaire françois (1756) ; Mémoires pour servir à l’histoire universelle de l’Europe. Par le Père d’Avrigny (1757) ; Leçons élémentaires de mécanique. Par M. l’Abbé de la Caille (1757) ; La Manœuvre des vaisseaux. Par M. Bouguer (1757) ; Armorial des principales maisons et familles du royaume. Par M. Dubuisson (1757), avec Laurent Durand et Veuve J. B. T. le Gras ; 

Mémoires de la vie de François de Scepeaux, sire de Vieilleville et Comte de Duretal, maréchal de France. Composés par Vincent Carloix (1757) ; Observations sur un livre intitulé : De l’esprit des loix (1757-1758, 3 vol., 30 ex.) ; La Physique des arbres. Par M. Duhamel du Monceau (1758) ; 

Lettres édifiantes et curieuses, par quelques Missionnaires de la Compagnie de Jésus (1758) ; Œuvres spirituelles du Père le Valois, de la Compagnie de Jésus (1758) ; 

Moyens de conserver la santé aux équipages des vaisseaux. Par M. Duhamel du Monceau (1759) ; Méditations pour tous les jours de l’année, sur les principaux devoirs du christianisme (1759) ; Addition à l’Essai sur les probabilités de la durée de la vie humaine. Par M. Deparcieux (1760) ; 

L’Art de peindre. Poëme. Par M. Watelet (1760) ; Des semis et plantations des arbres, et de leur culture. Par M. Duhamel du Monceau (1760) ; Œuvres de J. Racine (1760) ; Nouveau traité de navigation, contenant la théorie et la pratique du pilotage. Par M. Bouguer (1760) ; Explication de la mosaïque de Palestrine. Par M. l’Abbé Barthelemy (1760) ; Mémoires sur les os. Par M. Fougeroux (1760) ; Traité d’Optique sur la gradation de la lumière : Ouvrage posthume de M. Bouguer (1760) ; 

Précis pour les Jésuites de France (1761) ; Leçons élémentaires d’astronomie géométrique et physique : Par M. l’Abbé de la Caille (1761) ; Exercices de l’âme, pour se disposer aux sacremens de pénitence et d’eucharistie, Par M. l’Abbé Clément (1761) ; Réponse au mémoire intitulé : Mémoire sur les Demandes formées contre le Général & la Société des Jésuites (1761) ; Oraison funèbre de Charles-Louis-Auguste Foucquet de Belle-Isle. Par le R. P. de Neuville (1761) ; 

Recueil de médailles de Rois (1762) ; Histoire d’un Insecte qui dévore les grains de l’Angoumois. Par MM. Duhamel du Monceau & Tillet (1762) ; Eléments d’Agriculture, Par M. Duhamel du Monceau (1762) ; 

Tactique navale. Par M. le Vicomte de Morogues (1763) ; Recueil de médailles de peuples et de villes (1763) ; Instruction sur le S. Sacrifice de la Messe. Par M. l’Abbé Clément (1763) ; Mélanges de physique et de morale (1763) ; Coelum australe stelliferum, a Nicolao-Ludovico de la Caille (1763) ; Mémoire sur les limites de l’empire de Charlemagne. Par D. Philippe-Louis Lieble (1764) ; 

De l’exploitation des bois. Par M. Duhamel du Monceau (1764) ; Supplément au Traité de la conservation des grains. Par M. Duhamel du Monceau (1765) ; 

Traité de la garance, et de sa culture. Par M. Duhamel du Monceau (1765) ; Le Manœuvrier, ou Essai sur la Théorie et la Pratique des Mouvements du Navire et des Evolutions navales. Par M. Bourdé de Villehuet (1765) ; Principes d’Astronomie sphérique. Par M. Mauduit (1765) ; Méditations sur la passion de Jésus-Christ : Par M. l’Abbé Clément (1765) ; Mélange de diverses médailles, Pour servir de Supplément aux Recueils des médailles de Rois et de Villes (1765).    

La publication des Descriptions des arts et métiers, faites ou approuvées par Messieurs de l’Académie royale des sciences commença en 1760 :

 

« En 1760 parut l’art du charbonnier chez le libraire Delatour ; au cours de l’année suivante les travaux d’impression furent activement poussés car en 1762, 7 volumes purent être publiés. Puis la publication se poursuivit sur un rythme accéléré et à peu près soutenu jusqu’en 1780 ; Delatour continua à l’assurer. Il s’associa quelque fois avec H. L. Guérin, par exemple, pour le cirier en 1762, la draperie en 1765, et plus tard, pour le volume sur les pêches, avec les libraires Saillant et Nyon et Desaint. Après Delatour, l’entreprise fut poursuivie par Moutard qui publia en 1780 le volume sur les étoffes de laine et en 1788 celui sur le potier d’étain, dernière description de la collection ayant paru. »

(Maurice Daumas et René Tresse. « La Description des Arts et Métiers de l’Académie des Sciences et le sort de ses planches gravées en taille douce ». In Revue d’histoire des sciences, t. VII, N° 2, avril-juin 1954, p. 165)

 

Delatour assura l’impression des catalogues suivants : Catalogue raisonné des différens effets curieux, qui composent le Cabinet de feu M. Bailly. Par les Sieurs Helle & Glomy (1766) ; Catalogue des tableaux, desseins, estampes, miniatures, émaux, et autres curiosités, du cabinet De Feu M. Bailly de la Tour. Par J. B. Glomy (1767) ; Catalogue du cabinet d’histoire naturelle de M…. Par J. B. Glomy (1769) ; Catalogue des livres imprimés et manuscrits de la bibliothèque de M. de Lamoignon, Président du Parlement (1770) ; Catalogue des estampes, desseins, tableaux, coquilles, Echantillons d’Agathes, Jaspes, Cailloux, Marbres & autres Curiosités, Qui composent le Cabinet de feu M. Brochant. Par J. B. Glomy (1774).

 

En 1770, l’imprimerie de Delatour comptait 14 presses et employait 41 ouvriers : C. Cornelii Taciti opera (1771, 4 vol. in-4), par le jésuite Gabriel Brotier, qui se réfugia chez Delatour après la suppression de la Compagnie de Jésus ; Astronomie, par M. de la Lande (1771) ; La Religion vengée de l’incrédulité par l’incrédulité elle-même. Par M. l’Evêque du Puy (1772) ; Fables nouvelles, par Monsieur l’Abbé Aubert (1773) ; Suite et arrangement des volumes d’estampes, dont les planches sont à la Bibliothèque du Roy (1775, 6 ex.).

Delatour se démit le 11 décembre 1778, pour acheter en 1779 une charge de secrétaire du Roi.

Eglise Saint-Brice (1778) à Saint-Brice-sous-Forêt

Il avait hérité de la maison de campagne de son beau-père, située à Saint-Brice [Saint-Brice-sous-Forêt, Val-d’Oise], où résida l’écrivain Jean-François Marmontel (1723-1799) pendant été 1781, dans une maison de campagne prêtée par un ami de l’abbé André Morellet (1727-1819) :

« Dans ce village étaient deux hommes estimables, intimement unis ensemble, et avec qui moi-même je fus bientôt lié. L’un était le curé, frère aîné de l’abbé Maury, homme d’un esprit sage et d’un caractère excellent ; l’autre était un ancien libraire appelé Latour, homme doux, paisible, modeste, d’une probité délicate, et aussi obligeant pour moi qu’il était charitable envers les pauvres du village. Sa bibliothèque fut la mienne. »

(Marmontel. Mémoires d’un père. Paris, Étienne Ledoux, 1827, t. II, p. 133-134)

 

Photographie BnF

Amateur de curiosités de la Chine, il fut en correspondance avec les missionnaires de Pékin, qui lui adressèrent les collections les plus précieuses en tous genres avec lesquelles il composa son ouvrage intitulé Essais sur l’architecture des Chinois, sur leurs jardins, leurs principes de médecine, et leurs mœurs et usages (Paris, Imprimerie de Clousier, An XI. 1803, 36 ex.).

Feuilleton du Journal de Paris, mardi 22 mars 1808, p. 2

Louis-François Delatour mourut à Paris le 9 novembre 1807. Ses meubles, batterie de cuisine, linge, dentelles, porcelaines, dorures, bronzes, marbres, tableaux et estampes, bijoux, diamants, argenterie, bibliothèque, curiosités chinoises, et autres objets furent mis en vente à partir du lundi 21 mars 1808. La bibliothèque fut dispersée en deux ventes.

 

La première, qui ne concernait que les livres ornant sa maison de Paris, 59 rue Saint-Jacques, en face de celle des Mathurins, s’y déroula du lundi 30 mai au vendredi 3 juin 1808, en 5 vacations : Premier catalogue des livres, la plupart précieux, du cabinet de feu M. L.-F. Delatour, ancien imprimeur-libraire et secrétaire du Roi (Paris, Tilliard Frères et J.-G. Mérigot, avril-mai 1808, in-8, [1]-[1 bl.]-[1]-[1 bl.]-[6]-80 p., 404 + 1 double [bis] = 405 lots), dont Théologie [47 lots = 11,60 %], Sciences et Arts [64 lots = 15,80 %], Belles-Lettres [113 lots = 27,90 %], Histoire [181 lots = 44,69 %] ; avec une introduction. Erreurs d’adresse [n° 128] et d’attribution d’éditions de Guérin au profit de l’association Guérin-Delatour.

 

54. Réflexions ou sentences, et Maximes morales de M. le duc de La Rochefoucault. Paris, J. G. Mérigot, 1789, pet. in-8, v. rac., large dent., tr. dor. (Bozerian). Avec paysage peint sur la tranche par Henriette Mérigot, premier fait à Paris sur les modèles venus de Londres.

65. Petri Andreæ Matthioli medici Senensis Commentarii. Venetijs, in officina Erasmiana, apud Vincentium Valgrisium, 1554, in-fol., fig. en bois, veau marbré.

Photographie Librairie Clavreuil, Paris

84. Champ Fleury. Au quel est contenu Lart & Science de la deue & vraye Proportiõ des Lettres Attiques. Paris, Geofroy Tory et Giles Gourmont, [à la fin :] 1529, in-4, fig. en bois, dos de mar. r., l. r.

Photographie BnF

86. La Science pratique de l’imprimerie. Saint Omer, Martin Dominique Fertel, 1723, in-4, fig., v. m.

Photographie I.N.H.A.

102. De l’Architecture Egyptienne, considérée Dans son origine, ses principes et son goût, et comparée Sous les mêmes rapports à l’Architecture Grecque. Par M. Quatremere de Quincy. Paris, Barrois l’aîné et Fils, An XI-1803, in-4, fig., v. éc. f.

Photographie BnF

108. Essay sur les feux d’artifice pour le spectacle et pour la guerre. Par Mr. P. d’O. Paris, Coustelier, 1745, in-8, fig., v. m.

128. Poetæ Græci principes heroici carminis, & alii nonnulli. [Genève], Henricus Stephanus, 1566, in-fol., témoins, rel. mar. vert, dent. à compart. antiqués, gardes de vélin.

147. Publii Ovidii Nasonis, quæ hoc in libello continentur. [à la fin :] Venetijs, Aldus, 1502-1503, 3 parties en 1 vol. in-8, v. rac. Tranche antiquée en caractères gothiques portant « Séraphin du Tillet Kelmiere de mimk ».

155. P. Virgilii Maronis Opera. Lugd. Batavor., Ex officina Elzeviriana, 1636, in-12, fig., mar. bl., l. r. Exemplaire Gaignat.

Photographie Librairie Aparté, Pézenas

163. Joan. Baptistæ Santolii Victorini Opera poëtica. Parisiis, Dionysium Thierry, 1694, in-12, fig., mar. noir, dent., lavé, réglé. Exemplaire Lamoignon.

184. Recueil de ballets de la Cour, par Baltasar de Beaujoyeulx. Paris, Adrian le Roy, Robert Ballard et Mamert Patisson, 1582-1680, 7 vol. in-4, fig., mar. r. Exemplaire de la femme du Régent.

207. El Ingenioso Hidalgo Don Quixote de la Mancha. Madrid, Don Joaquin Ibarra, 1780, 4 vol. gr. in-4, fig., mar. r. Exemplaire du comte de Montmorin.

Photographie Bibliothèque royale de Belgique

218. Essais de Michel seigneur de Montaigne. Paris, Abel l’Angelier, 1588, in-4, mar. r., doublé de mar., lavé, réglé (Duseuil).

282. Histoire philosophique et politique. Des établissemens & du commerce des Européens dans les deux Indes. La Haye, 1774, 7 vol. in-8, fig., v. mar.

Photographie BnF

288. Recueil de peintures antiques, Imitées fidelement pour les couleurs & pour le trait, d’après les Desseins coloriés faits par Pietre-Sante Bartoli. Paris, 1757. Contient La Mosaïque de Palestrine, 1760. Fol. atlantico, mar. r., dent. tabis. Exemplaire de Randon de Boisset.

290. Collection of Etruscan, Greek and Roman Antiquities from the cabinet of thr hon.^BLE W.^M Hamilton - Antiquités Etrusques, Grecques et Romaines, tirées du cabinet de M. Hamilton. Naples, François Morelli, 1766-1775, 4 vol. in-fol. atlantico, fig. color., mar. r., dent.

327. Systema bibliothecæ collegii parisiensis Societatis Jesu. Parisiis, Sebastianus Mabre-Cramoisy, 1678, in-4, demi-rel.

335. Traitté des plus belles bibliothèques de l’Europe. Par le Sieur Le Gallois. Paris, Estienne Michallet, 1680, in-12, v. br. Traduction de Johannis Lomeieri de Bibliothecis (Ultrajecti, Johannis Ribbii, 1680).

399. Discours sur la vie et la mort, le caractère et les mœurs de M. d’Aguesseau. Chasteau de Fresnes, 1720 [i.e. 1778], in-8, 60 ex., mar. r. Composé typographiquement par le président Jean-Baptiste-Gaspard Bochart de Saron (1730-1794) et sa femme, dans leur hôtel [17 rue de l’Université, Paris VII], à l’aide de caractères procurés par Delatour.

 

La seconde, qui concernait la bibliothèque de sa maison de campagne, eut lieu au 58 rue Saint-André-des-Arcs, au coin de celle Pavée, du lundi 22 janvier au mardi 13 février 1810, en 20 vacations : Second catalogue des livres ; des ouvrages Chinois, Tartares, etc., tant manuscrits qu’imprimés, dessins, gravures et peintures à gouache, etc., exécutés à la Chine, du cabinet de feu M. L.-F. Delatour, ancien imprimeur-libraire et secrétaire du Roi (Paris, Tilliard Frères et J.-G. Mérigot, janvier 1810, in-8, [1]-[1 bl.]-[1]-[1 bl.]-4-iv-185-[1 bl.] p., 1.408 + 5 doubles [* et bis] + 1 triple [**] = 1.414 lots), dont Théologie [49 lots = 3,46 %], Jurisprudence [19 lots = 1,34 %], Sciences et Arts [329 lots = 23,26 %], Belles-Lettres [552 lots = 39,03 %], Histoire [465 lots = 32,88 %] ; avec « Livres chinois, tartares, etc. tant manuscrits qu’imprimés, dessins, gravures et peintures à gouache, etc., exécutés à la Chine, Détaillés et décrits dans ce Catalogue » et une « Notice des principaux objets de curiosités de la Chine et autres, Dépendans des successions de M. et M^me Delatour ».